11 दिन बिना सोए रहना संभव? Randy Gardner के प्रयोग से जानिए शरीर पर असर

11 Days Without Sleep Explained: कल्पना कीजिए कि आप लगातार 11 दिन तक जाग रहे हैं। न रात में आंख लगती है, न दिन में झपकी आती है। शरीर थका हुआ है, आंखें भारी हैं, दिमाग जवाब दे रहा है, लेकिन नींद फिर भी नहीं आ रही। सुनने में यह किसी फिल्म की कहानी जैसा लगता है। लेकिन इतिहास में ऐसे इंसान का मामला दर्ज है जिसने कई दिनों तक जागने का रिकॉर्ड बनाया था। साल 1964 में अमेरिका के कैलिफोर्निया के एक 17 वर्षीय छात्र रैंडी गार्डनर ने करीब 264 घंटे यानी लगभग 11 दिन तक जागकर दुनिया का ध्यान खींचा था। इस दौरान वैज्ञानिकों ने उसकी हालत पर नजर रखी और उसके व्यवहार में कई बदलाव देखे। सबसे दिलचस्प बात यह थी कि इतने लंबे समय तक जागने के बाद भी वह जीवित रहा और बाद में सो पाया।

लेकिन यहां एक जरूरी बात समझनी होगी। रैंडी गार्डनर का मामला यह साबित नहीं करता कि इंसान के लिए 11 दिन तक जागते रहना सुरक्षित है। उलटे, यह मामला दिखाता है कि लगातार नींद से वंचित रहने पर दिमाग और शरीर कितनी तेजी से बिगड़ने लगते हैं।

आज भी विज्ञान के पास यह बताने वाला कोई भरोसेमंद आंकड़ा नहीं है कि इंसान अधिकतम कितने दिन बिना सोए जीवित रह सकता है। इसकी वजह यह है कि किसी व्यक्ति को जानबूझकर तब तक जगाए रखना जब तक उसकी जान को खतरा हो, वैज्ञानिक प्रयोग के तौर पर करना न तो सुरक्षित है और न नैतिक।

तो फिर 11 दिन तक जागने के दौरान शरीर में आखिर क्या हुआ था? और अगर कोई व्यक्ति लगातार कई दिनों तक न सोए तो दिमाग किस तरह बदलने लगता है?

11 दिन तक जागने वाला वह लड़का कौन था?

रैंडी गार्डनर का नाम नींद की कमी पर होने वाली चर्चाओं में सबसे ज्यादा लिया जाता है। दिसंबर 1963 में उसने एक ऐसे प्रयोग की योजना बनाई जिसमें वह यह देखना चाहता था कि इंसान कितने समय तक बिना सोए रह सकता है। इसके बाद दिसंबर 1963 से जनवरी 1964 के बीच वह लगभग 11 दिनों तक जागता रहा।

इस दौरान उसकी निगरानी नींद पर शोध करने वाले वैज्ञानिकों ने की। मशहूर नींद विशेषज्ञ डॉ. विलियम डिमेंट भी इस निगरानी से जुड़े थे। गार्डनर करीब 264 घंटे तक नहीं सोया। यह अवधि लगभग 11 दिन और 24 मिनट के आसपास बैठती है। लेकिन इस रिकॉर्ड को समझते समय एक बात बेहद जरूरी है। उस समय की निगरानी और आज की नींद संबंधी वैज्ञानिक जांच में काफी अंतर है। इसके अलावा इतने लंबे समय तक जागने वाले व्यक्ति का अनुभव हर इंसान पर उसी तरह लागू नहीं किया जा सकता।

पहले दिन क्या होता है?

नींद की कमी का असर पहले ही दिन शुरू हो जाता है, लेकिन शुरुआत में व्यक्ति को लग सकता है कि वह इसे संभाल सकता है। कुछ घंटों की अतिरिक्त जागने के बाद थकान, आंखों में भारीपन और ध्यान लगाने में परेशानी होने लगती है। प्रतिक्रिया देने की गति कम हो सकती है। छोटी-छोटी गलतियां बढ़ सकती हैं और व्यक्ति चिड़चिड़ा महसूस कर सकता है। सबसे खतरनाक बात यह है कि कई बार व्यक्ति को खुद अंदाजा नहीं होता कि उसकी कार्यक्षमता कितनी गिर चुकी है। यही कारण है कि नींद की कमी में वाहन चलाना खतरनाक हो सकता है। व्यक्ति को लगता है कि वह अभी भी ठीक है, लेकिन उसका दिमाग उतनी तेजी से प्रतिक्रिया नहीं कर रहा होता जितना सामान्य स्थिति में करता है।

24 घंटे बिना सोए रहने पर शरीर के साथ क्या होता है?

एक पूरी रात जागकर अगली सुबह काम पर जाना आज की भागदौड़ भरी जिंदगी में बहुत से लोगों के साथ होता है। लेकिन 24 घंटे तक लगातार जागना शरीर के लिए मामूली बात नहीं है। इस स्तर पर ध्यान, याददाश्त, निर्णय लेने की क्षमता और प्रतिक्रिया की गति प्रभावित हो सकती है। मूड भी बदल सकता है और व्यक्ति ज्यादा चिड़चिड़ा या भावुक हो सकता है। शरीर के लिए यह स्थिति शराब के नशे जैसी खराब कार्यक्षमता पैदा कर सकती है। कुछ अध्ययनों में 24 घंटे जागे रहने के बाद मानसिक और शारीरिक प्रदर्शन में ऐसी गिरावट देखी गई है जो सुरक्षित वाहन चलाने के लिए गंभीर चिंता का विषय बन सकती है। यानी सिर्फ यह सोचकर कि ‘मैंने अभी तक कुछ महसूस नहीं किया’, यह मान लेना गलत है कि शरीर पर असर नहीं पड़ा।

36 से 48 घंटे बाद दिमाग क्यों लड़खड़ाने लगता है?

जैसे-जैसे नींद की कमी बढ़ती है, दिमाग के लिए सामान्य तरीके से काम करना मुश्किल होता जाता है। ध्यान कुछ सेकंड के लिए अचानक टूट सकता है। व्यक्ति पढ़ते-पढ़ते किसी शब्द को छोड़ सकता है, बातचीत के बीच अपना विचार भूल सकता है या किसी आसान काम में भी गलती कर सकता है।

इस दौरान एक बेहद दिलचस्प चीज होती है जिसे माइक्रोस्लीप कहा जाता है। माइक्रोस्लीप यानी कुछ सेकंड के लिए दिमाग का अचानक नींद जैसी अवस्था में चले जाना। व्यक्ति की आंखें खुली भी रह सकती हैं, लेकिन उसका दिमाग उस समय आसपास की जानकारी को ठीक से दर्ज नहीं कर रहा होता। सबसे खतरनाक स्थिति तब होती है जब ऐसा वाहन चलाते समय या मशीन चलाते समय हो।

तीसरे दिन तक क्या होने लगता है?

दो या तीन रातों की नींद गायब होने के बाद असर सिर्फ थकान तक सीमित नहीं रहता। सोचने की क्षमता कमजोर होने लगती है। ध्यान बनाए रखना मुश्किल होता है। याददाश्त प्रभावित होती है और व्यक्ति की भावनाएं असामान्य तरीके से बदल सकती हैं। कुछ लोगों में भ्रम जैसी स्थिति भी दिखाई दे सकती है। गार्डनर के मामले में भी लंबे समय तक जागने के दौरान उसके व्यवहार और मानसिक स्थिति में बदलाव देखे गए थे। यहां एक महत्वपूर्ण बात है। नींद की कमी में हर व्यक्ति का अनुभव बिल्कुल एक जैसा नहीं होता। किसी को ज्यादा चिड़चिड़ापन हो सकता है, किसी को ध्यान लगाने में परेशानी और किसी को चीजें दिखाई देने या सुनाई देने जैसी असामान्य अनुभूतियां भी हो सकती हैं।

क्या बिना सोए रहने पर चीजें दिखाई देने लगती हैं?

हां, गंभीर नींद की कमी में ऐसा हो सकता है। जब दिमाग को लंबे समय तक आराम नहीं मिलता तो उसकी जानकारी को समझने और व्यवस्थित करने की क्षमता बिगड़ सकती है। इसके परिणामस्वरूप कुछ लोगों को ऐसी चीजें दिखाई या महसूस हो सकती हैं जो वास्तव में वहां नहीं होतीं। शुरुआत में यह बहुत हल्का हो सकता है। किसी चीज की छाया गलत दिखाई देना या कोई आवाज सुनाई देने जैसा लगना इसका हिस्सा हो सकता है। लेकिन ज्यादा गंभीर नींद की कमी में अनुभव ज्यादा स्पष्ट और परेशान करने वाले हो सकते हैं। यही कारण है कि कई दिनों तक न सोना सिर्फ ‘थकान’ नहीं है। यह दिमाग के काम करने के तरीके को प्रभावित करने वाली गंभीर स्थिति बन सकती है।

शरीर नींद की मांग क्यों करता है?

नींद केवल आराम करने का समय नहीं है। जब हम सोते हैं तो शरीर और दिमाग में कई जरूरी काम होते हैं। दिमाग दिनभर मिली जानकारी को व्यवस्थित करता है, याददाश्त को मजबूत करने की प्रक्रिया चलती है और शरीर के कई हिस्सों को ठीक होने का मौका मिलता है।

नींद के दौरान शरीर में हार्मोन, प्रतिरक्षा तंत्र, ऊर्जा के इस्तेमाल और कई दूसरे जैविक कामों का संतुलन बनाए रखने की प्रक्रियाएं चलती रहती हैं। इसलिए जब हम नींद रोकते हैं तो हम केवल आंखें बंद करने से मिलने वाला आराम नहीं रोक रहे होते। हम शरीर की एक पूरी जैविक प्रक्रिया में दखल दे रहे होते हैं।

नींद की कमी का असर दिल पर भी पड़ता है?

लगातार कम नींद लेना लंबे समय में उच्च रक्तचाप, हृदय रोग, मोटापे और मधुमेह जैसी कई स्वास्थ्य समस्याओं के बढ़े हुए खतरे से जुड़ा हुआ है। यह जरूरी नहीं कि एक रात कम सोने से किसी व्यक्ति को ऐसी बीमारी हो जाए। समस्या तब बढ़ती है जब नींद की कमी बार-बार होने लगे और लंबे समय तक बनी रहे। नींद और शरीर की आंतरिक घड़ी के बीच गहरा संबंध है। लगातार रातों में जागते रहने से यह प्राकृतिक तालमेल बिगड़ सकता है।

भूख क्यों बढ़ सकती है?

नींद कम होने पर शरीर में भूख और पेट भरने का संकेत देने वाले हार्मोन का संतुलन प्रभावित हो सकता है।

इसी वजह से नींद की कमी में कई लोगों को ज्यादा भूख लग सकती है और मीठे, ज्यादा कैलोरी वाले या तले-भुने खाने की इच्छा बढ़ सकती है। अगर यह स्थिति लंबे समय तक चलती रहे तो वजन बढ़ने का खतरा भी बढ़ सकता है। यानी नींद का संबंध सिर्फ दिमाग से नहीं बल्कि खाने की आदत और शरीर के वजन से भी है।

क्या नींद की कमी से रोगों से लड़ने की क्षमता घटती है?

नींद और शरीर की रोगों से लड़ने वाली व्यवस्था के बीच भी गहरा संबंध है। अच्छी नींद शरीर की प्रतिरक्षा व्यवस्था को ठीक से काम करने में मदद करती है। लगातार कम सोने पर शरीर की इस व्यवस्था पर असर पड़ सकता है। इसीलिए जो लोग लंबे समय तक पर्याप्त नींद नहीं लेते उनमें संक्रमण से लड़ने की क्षमता प्रभावित हो सकती है। एक-दो रात कम सोने और महीनों तक लगातार कम सोने में जमीन-आसमान का अंतर है। लेकिन दोनों स्थितियों में शरीर को पूरी तरह नजरअंदाज नहीं करना चाहिए।

11 दिन तक जागने के बाद रैंडी गार्डनर के साथ क्या हुआ?

264 घंटे जागने के बाद आखिरकार गार्डनर सोया। उसकी नींद सामान्य व्यक्ति से ज्यादा लंबी थी और शरीर ने लंबे समय की नींद की कमी की भरपाई करने की कोशिश की। यहां एक दिलचस्प बात सामने आती है। लंबे समय तक जागने के बाद जब व्यक्ति सोता है तो शरीर हमेशा हर खोया हुआ घंटा उसी अनुपात में वापस नहीं लेता। नींद की जरूरत और उसकी गुणवत्ता दोनों बदल सकती हैं। गार्डनर का मामला इसलिए महत्वपूर्ण था क्योंकि वैज्ञानिकों को इंसानी शरीर में लंबे समय तक नींद रोकने के प्रभावों को करीब से देखने का दुर्लभ अवसर मिला। लेकिन इस प्रयोग को किसी चुनौती की तरह देखना खतरनाक होगा।

क्या 11 दिन तक जागने का रिकॉर्ड आज भी माना जाता है?

रैंडी गार्डनर का करीब 11 दिन जागने का मामला नींद की कमी के इतिहास में सबसे प्रसिद्ध मामलों में से एक है।

लेकिन ‘दुनिया में सबसे ज्यादा दिन कौन जागा’ जैसे रिकॉर्ड को लेकर सावधानी जरूरी है। अलग-अलग दावों में निगरानी का स्तर अलग रहा है। कुछ मामलों में व्यक्ति ने अनजाने में थोड़ी-बहुत नींद ली हो सकती है, जबकि उसे पूरी तरह जागा हुआ माना गया।

यही वजह है कि वैज्ञानिक रूप से प्रमाणित और लगातार निगरानी वाले मामले ज्यादा महत्वपूर्ण माने जाते हैं।

इसके अलावा आधुनिक दौर में ऐसे रिकॉर्ड बनाने की कोशिशों को बढ़ावा देना भी उचित नहीं है क्योंकि लंबे समय तक नींद से वंचित रहने से गंभीर नुकसान हो सकता है।

क्या इंसान बिना सोए मर सकता है?

यह सवाल बहुत मुश्किल है क्योंकि इंसानों पर ऐसा प्रयोग करना संभव नहीं है कि किसी व्यक्ति को जानबूझकर तब तक जगाया जाए जब तक उसकी मौत न हो जाए। इसलिए वैज्ञानिक यह निश्चित संख्या नहीं बता सकते कि ‘इतने दिन बाद इंसान मर जाएगा।’

जानवरों पर किए गए कुछ प्रयोगों में लंबे समय तक नींद से वंचित करने के गंभीर परिणाम देखे गए हैं। इंसानों में भी गंभीर और लंबे समय तक रहने वाली नींद की कमी कई शरीर प्रणालियों को नुकसान पहुंचा सकती है।

इसलिए यह कहना ज्यादा सही है कि नींद की कोई तय ‘अधिकतम सीमा’ वैज्ञानिक रूप से इंसानों के लिए स्थापित नहीं है, लेकिन लंबे समय तक जागते रहना खतरनाक है।

क्या शरीर आखिरकार खुद आपको सुला देता है?

काफी हद तक हां। जब नींद की कमी बढ़ती जाती है तो शरीर और दिमाग में नींद का दबाव बढ़ता जाता है।

इसी वजह से लंबे समय तक जागने के बाद व्यक्ति को खुद को जागा रखना बेहद मुश्किल लग सकता है। दिमाग छोटे-छोटे समय के लिए नींद में जा सकता है, जिसे माइक्रोस्लीप कहते हैं। यानी सिर्फ इच्छाशक्ति के भरोसे शरीर को अनिश्चित समय तक जगाए रखना आसान नहीं है। यही कारण है कि ‘मैं चाहूं तो कई दिन नहीं सोऊंगा’ जैसी सोच वास्तविकता से बहुत दूर है।

फिर कुछ लोग कम सोकर भी ठीक कैसे रहते हैं?

यहां एक अलग स्थिति समझना जरूरी है। कुछ लोग स्वाभाविक रूप से दूसरों की तुलना में कम नींद में भी ठीक महसूस कर सकते हैं। उनकी नींद की जरूरत अलग हो सकती है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि हर व्यक्ति अपनी नींद को लगातार कम करके उसी तरह स्वस्थ रह सकता है।

किसी व्यक्ति को छह घंटे में ठीक महसूस हो सकता है जबकि दूसरे को सात या आठ घंटे की जरूरत हो। उम्र, शरीर, दिनचर्या और स्वास्थ्य के हिसाब से नींद की जरूरत बदलती रहती है। असल समस्या तब है जब शरीर नींद मांग रहा हो और हम लगातार उसे रोक रहे हों।

सबसे खतरनाक बात थकान नहीं, दिमाग का गलत आकलन है

नींद की कमी का एक खतरनाक पहलू यह है कि व्यक्ति हमेशा अपनी गिरती क्षमता को सही ढंग से समझ नहीं पाता। उसे लग सकता है कि ‘मैं तो ठीक हूं।’ लेकिन उसका ध्यान कमजोर हो सकता है, प्रतिक्रिया धीमी हो सकती है और निर्णय लेने की क्षमता प्रभावित हो सकती है। इसी वजह से नींद की कमी में गाड़ी चलाना खास तौर पर खतरनाक है। आपको नींद आ रही हो और आप गाड़ी रोक दें, यह अच्छी बात है। लेकिन अगर आपको नींद कम होने के बावजूद लगता रहे कि आप बिल्कुल ठीक हैं, तो खतरा और बढ़ जाता है।

11 दिन वाली कहानी से हमें असल में क्या सीखना चाहिए?

रैंडी गार्डनर की कहानी रोमांचक जरूर है, लेकिन इसका सबसे बड़ा सबक कोई रिकॉर्ड नहीं है। असल सबक यह है कि इंसानी शरीर नींद के बिना कुछ समय तक संघर्ष कर सकता है, लेकिन नींद की जरूरत को पूरी तरह खत्म नहीं किया जा सकता। पहले असर ध्यान और प्रतिक्रिया पर दिखता है। फिर याददाश्त और सोच प्रभावित होती है। ज्यादा समय तक जागने पर मूड और व्यवहार बदल सकते हैं। गंभीर स्थिति में भ्रम और दूसरी असामान्य मानसिक अनुभूतियां भी हो सकती हैं।

और अगर नींद की कमी लंबे समय तक जारी रहे तो इसका असर शरीर की कई प्रणालियों पर पड़ सकता है।

इसलिए 11 दिन तक जागने वाले व्यक्ति की कहानी को ‘इंसान 11 दिन तक आसानी से बिना सोए रह सकता है’ के रूप में नहीं देखना चाहिए।

सही निष्कर्ष बिल्कुल उलटा है। इंसान का शरीर असाधारण परिस्थितियों में कुछ समय तक नींद के बिना टिक सकता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि वह सुरक्षित है। नींद शरीर की कमजोरी नहीं, उसकी जरूरत है। हम खाना छोड़कर कुछ समय रह सकते हैं, पानी की कमी कुछ समय तक सह सकते हैं और नींद को भी कुछ समय तक टाल सकते हैं। लेकिन शरीर की हर सीमा की तरह नींद की भी एक कीमत है।

और सबसे दिलचस्प बात यह है कि जब हम सोते हैं तो शरीर ‘बंद’ नहीं होता। उस समय भी दिमाग और शरीर अपने कई जरूरी काम कर रहे होते हैं। यानी रात को बिस्तर पर जाकर सो जाना समय की बर्बादी नहीं है। यह शरीर की मरम्मत और दिमाग की सफाई का वह समय है, जिसके बिना जागती हुई जिंदगी ज्यादा देर तक ठीक से नहीं चल सकती।