Nikhil Chaudhary: आखिर कौन हैं निखिल चौधरी? जिन्होंने लुधियाना से बीबीएल तक का मुश्किल सफर भी कम उम्र में तय कर लिया!

Big Bash League Nikhil Chaudhary: भारतीय मूल के क्रिकेटर निखिल चौधरी (Nikhil Chaudhary) इस समय एक सपना जी रहे हैं। पंजाब के लुधियाना के 27 वर्षीय ऑलराउंडर, वर्तमान में चल रहे ऑस्ट्रेलियाई टी20 बिग बैश लीग (Big Bash League) यानि की बीबीएल में होबार्ट हरिकेंस का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं, दो साल पहले उन्मुक्त चंद के बाद ऐसा करने वाले केवल दूसरे भारतीय बन गए हैं। हालांकि उनका यहाँ तक का सफर बेहद ही मुश्किलों और चुनौतियों से भी भरा हुआ रहा था।

क्रिकेटर का पूरा सफर!

मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार निखिल चौधरी (Nikhil Chaudhary) लीग में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज के कमेंटरी कार्यकाल के दौरान अपने बचपन के नायक ब्रेट ली से भी मुलाकात की और खुशी से झूम उठे। उन्होंने कहा, “जब मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया तो मैंने एक तेज गेंदबाज के रूप में शुरुआत की और ली के एक्शन की नकल की। मैं उनकी तरह एक निपुण तेज गेंदबाज बनना चाहता था। हालांकि, यह लंबे समय तक नहीं चला और मैं अंततः लेग्गी बन गया। कड़ी मेहनत करने के बाद मैं बीबीएल में खेलने का आनंद ले रहा हूं। मैं साढ़े तीन साल तक ऑस्ट्रेलिया में ही रहा। मैंने और ली ने बातचीत के दौरान हिंदी में भी बातचीत की।”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे नहीं पता था कि मुझे पर्थ स्कॉर्चर्स के खिलाफ खेलने का मौका मिल रहा है। आखिरी समय में, मैथ्यू वेड घायल हो गए और मैं प्लेइंग इलेवन में उनका स्थानापन्न था।” निखिल चौधरी (Nikhil Chaudhary) तब सुर्खियों में आए जब उन्होंने मेलबर्न स्टार्स के खिलाफ सिर्फ 16 गेंदों में 32 रन की पारी के दौरान पाकिस्तान के तेज गेंदबाज हारिस राउफ को कवर प्वाइंट के ऊपर से छक्का जड़ दिया। वह अपनी आसान लेग स्पिन की बदौलत विकेटों में भी शामिल रहे हैं।

आपको बताते चलें कि निखिल चौधरी (Nikhil Chaudhary) का जन्म दिल्ली में हुआ था लेकिन जब वह दो साल के थे तो उनका परिवार लुधियाना चला गया। उनकी क्रिकेट यात्रा कोच चरणजीत बांघू के संरक्षण में शुरू हुई, जिन्होंने उन्हें एक ऑलराउंडर बनने के लिए प्रशिक्षित किया। पंजाब अंडर-16 और अंडर-19 के लिए खेलने के बाद, चौधरी ने एक ऑलराउंडर के रूप में ख्याति अर्जित की और 2017 में हरभजन सिंह की कप्तानी में लिस्ट-ए (विजय हजारे ट्रॉफी) और टी20 (सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी) में पदार्पण किया।

मार्च 2020 में अपने चाचा के साथ छुट्टियां मनाने ब्रिस्बेन चले गए निखिल चौधरी (Nikhil Chaudhary) ने कहा, “मैं उस उम्र में पंजाब के लिए अच्छा प्रदर्शन कर रहा था और रणजी ट्रॉफी में पदार्पण का लक्ष्य बना रहा था। लेकिन नियति ने मेरे लिए कुछ और ही योजना बनाई थी।” हालाँकि, जैसे ही कोविड-19 महामारी के कारण यात्रा प्रतिबंध लागू हुए, चौधरी को योजना से अधिक समय ऑस्ट्रेलिया में बिताना पड़ा।

उन्होंने इसको लेकर कहा, “जब मुझे एहसास हुआ कि मैं कुछ महीनों के लिए लुधियाना वापस नहीं जा सकता तो मैं असमंजस में पड़ गया। लेकिन फिर क्रिकेट मेरा पहला प्यार होने के कारण मैंने स्थानीय स्तर पर खेलना शुरू कर दिया। मेरे कौशल से प्रभावित होकर, मुझे दक्षिणी उपनगर ब्रिस्बेन के लिए चुना गया और तभी मेरी असली क्रिकेट यात्रा ऑस्ट्रेलिया में शुरू हुई। जो दो सीज़न के लिए ब्रिस्बेन हीट के प्रतिस्थापन खिलाड़ी थे, लेकिन उन्हें बीबीएल में खेलने का मौका नहीं मिला।”

गौरतलब है कि यह दक्षिणी उपनगर के कोच और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज जेम्स होप्स थे जिन्होंने मौजूदा बीबीएल के लिए होबार्ट हरिकेंस के लिए चौधरी के नाम की सिफारिश की थी। चौधरी ने कहा, "जेम्स ने सोचा कि मुझे इस सीज़न में बीबीएल का हिस्सा बनना चाहिए क्योंकि मेरा घरेलू सीज़न अच्छा रहा। और मुझे अनुबंध मिल गया।" होप्स लीग में हरीकेन के गेंदबाजी कोच हैं।

चौधरी ने दो बार मुंबई इंडियंस (एमआई) के ट्रायल में भाग लेकर इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का हिस्सा बनने की कोशिश की, लेकिन सफल नहीं हो सके। पंजाब क्रिकेट के उनके दोस्त, जैसे अर्शदीप सिंह, हरप्रीत बराड़, सिद्धार्थ कौल और नेहल वढेरा, सभी आईपीएल का हिस्सा हैं और चौधरी को उनसे भारतीय घरेलू लीग के बारे में बात करने में मजा आता है। निखिल चौधरी (Nikhil Chaudhary) ने यह भी कहा, “अभी, मेरा ध्यान बीबीएल और अपनी टीम के लिए मैच जीतने पर है। हमें अगले चरण के लिए क्वालीफाई करने के लिए कम से कम चार जीत की जरूरत है। और अगर मुझे कभी अन्य लीग का हिस्सा बनने का मौका मिलता है, तो यह बहुत अच्छा होगा।”