पूजा स्थल एक्ट को चुनौती : सुप्रीम कोर्ट की स्पेशल बेंच करेगी सुनवाई

सर्वोच्च न्यायालय ने पूजा स्थल (विशेष प्रावधान) अधिनियम, 1991 की संवैधानिक वैधता पर सवाल उठाने वाली याचिकाओं पर सुनवाई के लिए एक स्पेशल बेंच का गठन किया है। इस कानून के मुताबिक किसी भी धार्मिक स्थल एक वही पहचान जैसी कि 15 अगस्त, 1947 को थी। इस कानून को चुनौती देने वाली कई याचिकाएं सुप्रीम कोर्ट में दाखिल की गईं हैं जिनकी सुनवाई के लिए अब तीन जजों वाली विशेष बेंच का गठन किया गया है जिसका नेतृत्व मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना करेंगे। इस बेंच में न्यायमूर्ति संजय कुमार और केवी विश्वनाथन भी शामिल होंगे। मामले की सुनवाई 12 दिसंबर को दोपहर 3:30 बजे निर्धारित की गई है। सुप्रीम कोर्ट का एक निर्णायक फैसला प्राचीन मंदिरों को पुनः प्राप्त करने की मांग करने वाले कई मुकदमों को हल कर सकता है।

विशेष पीठ का गठन और निर्धारित सुनवाई ऐसे समय में आई है जब कई राज्यों में स्थानीय दीवानी मुकदमों ने मस्जिदों की उत्पत्ति और प्रकृति पर सवाल उठाए हैं। उदाहरण के लिए, राजस्थान की एक अदालत ने अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण को एक हिंदू समूह द्वारा दायर मुकदमे के संबंध में नोटिस जारी किया, जिसमें दावा किया गया था कि अजमेर शरीफ दरगाह एक शिव मंदिर के ऊपर बनाई गई थी। उत्तर प्रदेश के संभल जिले में एक दीवानी अदालत ने शाही जामा मस्जिद का सर्वेक्षण करने का आदेश दिया, इस दावे के आधार पर कि इसे मुगल सम्राट बाबर ने 1526 में एक मंदिर को ध्वस्त करने के बाद बनवाया था। बहरहाल, केंद्र ने अभी तक सुप्रीम कोर्ट में दाखिल याचिकाओं के मामले में सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है, हालांकि उसने संकेत दिया है कि वह 1991 के अधिनियम को चुनौती देने के मामले में जवाबी हलफनामा दाखिल करेगा।

क्या है पूजा स्थल (विशेष प्रावधान) अधिनियम, 1991

इस अधिनियम में इसके उद्देश्यों को बनाए रखने के लिए कई महत्वपूर्ण प्रावधान हैं :

- धर्मांतरण निषेध (धारा 3): यह धारा स्पष्ट रूप से किसी भी पूजा स्थल को एक धार्मिक संप्रदाय से दूसरे में या यहाँ तक कि एक ही धर्म के विभिन्न संप्रदायों में परिवर्तित करने पर रोक लगाती है। इसका उद्देश्य इन स्थानों की मूल धार्मिक पहचान को बनाए रखना है, जैसा कि वे 15 अगस्त, 1947 को थे।

- धार्मिक चरित्र का रखरखाव (धारा 4): इसके तहत कहा गया है कि किसी भी पूजा स्थल का धार्मिक चरित्र वही रहेगा जैसा कि 15 अगस्त, 1947 को था और इसमें कोई परिवर्तन नहीं किया जाएगा। यह प्रावधान इस तारीख के बाद उस धर्मस्थल के धर्मांतरण से संबंधित विवादों से संबंधित किसी भी कानूनी कार्यवाही को प्रभावी रूप से रोकता है।

- ये कानून कुछ मामलों पर लागू नहीं होता है, जिनमें राम जन्मभूमि-बाबरी मस्जिद मामला शामिल है। इसके अलावा ये कानून प्राचीन स्मारक और पुरातत्व स्थल और अवशेष अधिनियम, 1958 द्वारा शासित प्राचीन और ऐतिहासिक स्मारक पर लागू नहीं है। ये कानून उस स्थिति में भी लागू नहीं होता जिसमें कोई भी विवाद जो कानून के लागू होने से पहले आपसी समझौते के माध्यम से पहले ही सुलझा लिया गया था या हल हो गया था।

अधिनियम को चुनौती देने वाली दलीलें

- यह मामला 1991 के अधिनियम की वैधता को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं पर केंद्रित है। एक याचिकाकर्ता, अधिवक्ता अश्विनी कुमार उपाध्याय का तर्क है कि यह कानून हिंदुओं, जैनियों, बौद्धों और सिखों को उनके धार्मिक स्थलों को पुनः प्राप्त करने से रोकता है, जिन पर "कट्टरपंथी बर्बर आक्रमणकारियों" द्वारा "आक्रमण" और "अतिक्रमण" किया गया था। इसके जवाब में, ऑल इंडिया मुस्लिम पर्सनल लॉ बोर्ड और जमीयत उलमा-ए-हिंद जैसे मुस्लिम संगठनों ने तर्क दिया है कि इन याचिकाओं का इस्तेमाल एक केंद्रीय कानून को चुनौती देने के लिए नहीं किया जाना चाहिए, जिसने भाईचारे और धर्मनिरपेक्षता के सिद्धांतों के साथ-साथ संविधान के मूल ढांचे की रक्षा की है। पर्सनल लॉ बोर्ड ने इस बात पर भी जोर डाला है कि अयोध्या के फैसले ने भी 1991 के अधिनियम के महत्व की पुष्टि की है और इसमें कहा गया है कि सार्वजनिक पूजा स्थलों के चरित्र को संरक्षित करने में, संसद ने स्पष्ट शब्दों में आदेश दिया है कि इतिहास और उसकी गलतियों का उपयोग वर्तमान और भविष्य को दबाने के साधन के रूप में नहीं किया जाएगा।"

- ज्ञानवापी मस्जिद के प्रबंधन ने भी मामले में हस्तक्षेप करने की मांग की है। मस्जिद की देखरेख करने वाली अंजुमन इंतेज़ामिया मसाजिद वाराणसी ने तर्क दिया है कि मुगल शासकों के कार्यों पर “कथित शिकायतों” में निहित दावे 1991 के अधिनियम को चुनौती देने के लिए वैध आधार नहीं बन सकते।

- ज्ञानवापी मस्जिद प्रबंधन ने अयोध्या के फैसले का हवाला दिया है जिसमें कहा गया था कि सुप्रीम कोर्ट हिंदू पूजा स्थलों के संबंध में प्राचीन शासकों के कार्यों के आधार पर दावों पर विचार नहीं कर सकता। राम जन्मभूमि मामले में दिए गए फैसले में कहा गया है कि "किसी भी व्यक्ति के लिए जो किसी भी प्राचीन शासक के कार्यों के खिलाफ सांत्वना या सहारा चाहता है, कानून उसका जवाब नहीं है"।

- अगस्त 2023 में, सुप्रीम कोर्ट ने एक स्थानीय अदालत के उस फ़ैसले पर रोक नहीं लगाई, जिसमें भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) को वाराणसी में ज्ञानवापी मस्जिद परिसर की "वैज्ञानिक जांच" जारी रखने की अनुमति दी गई थी, बशर्ते कि साइट पर कोई खुदाई या क्षति न हुई हो। अदालत द्वारा आदेशित एक पूर्व सर्वेक्षण में मस्जिद में एक "शिवलिंग" पाया गया था।