PV Narasimha Rao: भारत की आर्थिक मजबूती और सुधारों के वास्तुकार

PV Narasimha Rao: यदि महान व्यक्तियों की पहचान उनकी उपस्थिति, सीधेपन या लोगों पर हावी होने की क्षमता से की जाती है, तो पीवी नरसिम्हा राव ऐसे व्यक्ति नहीं थे। लेकिन, यदि किसी को सकारात्मक सुधार लाने की उनकी क्षमता से आंका जाता है, तो नरसिम्हाराव भारत के राजनीतिक 'बाहुबली' थे। वह एक सच्चे कारीगर थे जो गुमनामी में विलीन होने तक पर्दे के पीछे ही रहे। वे सच्चे कारीगर इसलिए थे क्योंकि उन्होंने भारत की व्यवस्था में सबसे बड़े बदलाव किए। बरसों पहले एक नई सरकार द्वारा पारित बजट ने भारतीय अर्थव्यवस्था की दिशा बदल दी थी; राव द्वारा इस बजट को सुविधाजनक बनाने और डी-लाइसेंसिंग की उनकी अपनी नीति को भले ही जनता द्वारा काफी हद तक भुला दिया गया है लेकिन उसी नीति ने भारत को आगे बढ़ने के मार्ग पर खड़ा किया था। ये भी एक विडंबना है कि पीवी नरसिम्हा राव के बारे में लोगों को अमूमन बाबरी मस्जिद की कहानी की याद होती है।

जब नरसिम्हा राव पीएम बने तो देश एक आर्थिक संकट का सामना कर रहा था। राव ने उदारीकरण किया और अवमूल्यन किया। वह इसके भी आगे चले। वह लाइसेंस-राज को नष्ट करने और निजी, घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय कंपनियों को बाज़ार में प्रवेश करने की अनुमति देने के लिए आगे बढ़े। यह राव ही थे जिनकी महत्वाकांक्षी दृष्टि ने एक प्रतिष्ठित बजट दस्तावेज़ तैयार किया जिसने व्यापार को इतना उदार बनाया।

जीवन वृत्त

नरसिम्हा राव का जन्म 28 जून 1921 को तत्कालीन हैदराबाद रियासत (अब तेलंगाना) में हुआ था। कानून में स्नातकोत्तर की पढ़ाई पूरी करने के बाद, वह जल्द ही निज़ाम के खिलाफ प्रतिरोध आंदोलन और ब्रिटिश शासन के खिलाफ स्वतंत्रता संग्राम की ओर आकर्षित हो गए। उन्होंने निज़ाम के खिलाफ गुरिल्ला आंदोलन का आयोजन किया और राज्य के जंगलों से संचालन किया। अपने समय के कई देशभक्तों की तरह, वह भी महात्मा गांधी और जवाहरलाल नेहरू की विचारधारा से आकर्षित हुए और भारत की आजादी के बाद राजनीति में जीवन बिताने के लिए कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गए।

स्पष्ट दृष्टिकोण वाले विद्वान और विचारक

मृदुभाषी नरसिम्हा राव कोई साधारण राजनीतिज्ञ नहीं थे। समय के साथ उन्हें एक विद्वान और विचारक के रूप में सम्मान प्राप्त हुआ। उनके पास एक स्पष्ट दृष्टिकोण था और फिर भी वे राजनीति की व्यावहारिकता पर आधारित थे। कई क्षेत्रीय भाषाओं में बोलने की उनकी क्षमता ने उन्हें जनता का चहेता बना दिया।

नेहरू परिवार के प्रति निष्ठा

नेहरू-गांधी परिवार के प्रति उनकी अटूट निष्ठा ने उन्हें पार्टी पदानुक्रम में ऊपर उठाया और जल्द ही उन्हें अपने क्षेत्र में इंदिरा गांधी के 'गरीबी हटाओ' भूमि सुधार कार्यक्रम को लागू करने का प्रभार दिया गया। उन्होंने गांधी परिवार के प्रति वफादार होने के लिए अपनी प्रतिष्ठा बनाई, लेकिन एक चतुर राजनीतिज्ञ के रूप में भी सम्मान अर्जित किया। वह एक अच्छे श्रोता के रूप में जाने जाते थे, जो शांत और धैर्यवान रहते थे और जटिल राजनीतिक और आर्थिक मुद्दों को सुलझाने में अपना दिमाग लगाते थे।

अचानक बदला सबकुछ

1980 के दशक के अंत तक नरसिम्हा राव ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था और रिटायरमेंट में जाने के लिए तैयार थे लेकिन अचानक एक घटना से सब बदल गया। 1991 में पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की दुर्भाग्यपूर्ण हत्या ने उन्हें कांग्रेस की राजनीति के राजनीतिक केंद्र में वापस ला दिया।

इसके तुरंत बाद हुए चुनाव में 1991 में कांग्रेस पार्टी सत्ता में आई और पार्टी को अपना नेता और प्रधानमंत्री चुनने में दुविधा का सामना करना पड़ा। एक बार जब यह स्वीकार कर लिया गया कि सोनिया गांधी भारतीय राजनीति में अनुभवहीन हैं और वह कानूनी और राजनीतिक कारणों से प्रधानमंत्री के रूप में स्वीकार्य नहीं होंगी, तो नरसिम्हा राव को प्रधानमंत्री बनने के लिए सबसे उपयुक्त विकल्प के रूप में देखा गया। यह नरसिम्हा राव और भारत दोनों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था।

टर्निंग प्वाइंट

1991 का वह वर्ष था जब भारत को दिवालियेपन का सामना करना पड़ा था। जब नरसिम्हा राव भारत के प्रधानमंत्री बने, तो देश के पास केवल 1 मिलियन डॉलर का विदेशीमुद्रा भंडार था, जो मात्र 15 दिनों के आयात के लिए पर्याप्त था। यह दशकों के नेहरूवादी समाजवाद का परिणाम था, जो बाद में 1966 और 1977 के बीच इंदिरा गांधी ब्रांड के समाजवाद में विकसित हुआ।

दरअसल, 1947 से 1977 तक भारत लोकलुभावन सब्सिडी पर आधारित समाजवादी मॉडल अर्थव्यवस्था द्वारा संचालित था जिसने विकास को अवरुद्ध कर दिया था। यह लाइसेंस राज और सार्वजनिक क्षेत्र में विषम निवेश, लोकलुभावन सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों पर फिजूलखर्ची का युग था।

जब नरसिम्हा राव ने सत्ता संभाली, तब तक भारत अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष से उधार लिए गए 4.5 बिलियन डॉलर के पुनर्भुगतान में एक बड़े डिफ़ॉल्ट के दरवाजे पर था। देश को 47 टन सोना बंधक के रूप में आईएमएफ को भौतिक रूप से हस्तांतरित करने के लिए मजबूर किया गया था।

इन हालातों में नरसिम्हा राव द्वारा उठाए गए पहले कदमों में से एक था सम्मानित अर्थशास्त्री डॉ. मनमोहन सिंह को वित्त मंत्री के रूप में अपने मंत्रिमंडल में शामिल होने के लिए आमंत्रित करना।

उन्होंने जो दूसरा महत्वपूर्ण कदम उठाया, वह रुपये का अवमूल्यन करना था, और अंत में, उन्होंने कई उपायों की घोषणा की, जो बहुत जरूरी सुधार के लिए थे। ये सभी कदम उन सभी चीजों के खिलाफ थे, जिन पर कांग्रेस पार्टी विश्वास करती थी और जिसके लिए खड़ी थी। उन्हें पार्टी के उन दिग्गजों के कड़े प्रतिरोध का सामना करना पड़ा जो बिना नए रास्ते पर आगे बढ़ने से झिझक रहे थे लेकिन नरसिम्हा राव ने उन पर जीत हासिल की।

उन्होंने 1991 की नई आर्थिक नीति की शुरुआत की, जिसके तहत सुधार पेश किए गए; आयात शुल्कों में कमी के लिए, और बाज़ारों को विनियमन से करों में कमी लाने के लिए। सार्वजनिक एकाधिकार को समाप्त करते हुए लाइसेंस राज को समाप्त कर दिया गया और अधिक विदेशी निवेशों को शामिल करने के लिए बाजार का विस्तार हुआ।

21वीं सदी के मोड़ पर, भारत एक मुक्त-बाज़ार अर्थव्यवस्था की ओर आगे बढ़ा, जिसमें अर्थव्यवस्था पर राज्य के नियंत्रण में काफी कमी आई और वित्तीय उदारीकरण में वृद्धि हुई।

राव ने न केवल पूरे कार्यकाल तक शासन किया, बल्कि उनकी नीतियों ने एक नए युग की शुरुआत की और राष्ट्रीय राजनीति को एक नई दिशा दी। वह एक असंभावित प्रधानमंत्री थे, लेकिन एक मौलिक व्यक्ति थे। 1991 में देश का आर्थिक संकट अतीत के ख़राब आर्थिक प्रबंधन का परिणाम था। राव के कई योगदानों में से एक अर्थशास्त्री डॉ. मनमोहन सिंह के प्रति उनका विश्वास और विश्वास था, जिन्हें 1991-96 के दौरान राजनीतिक अनुभव या प्रभाव नहीं होने के बावजूद वित्त मंत्री बनाया गया था। राव को मनमोहन की आर्थिक कुशलता पर भरोसा था।

प्रधानमंत्री के रूप में, राव ने आर्थिक विकास को बाधित करने वाले 'अनावश्यक नियंत्रण के जाल' को साफ़ करने के लिए मनमोहन को पूरा समर्थन दिया और फैसला सुनाया कि 'दुनिया बदल गई है, और देश को भी बदलना होगा'।

2004 में सोनिया गांधी के नेतृत्व वाले यूपीए के सत्ता में आने के आठ महीने बाद राव की मृत्यु हो गई। अलगाव, बीमारी और शायद अपमान के उन दिनों के दौरान, वह स्वीकार करते थे कि दिसंबर 1992 के बाबरी विध्वंस ने उनके प्रभावशाली राजनीतिक करियर को नष्ट कर दिया था।